Pai gow poker is één van onze favoriete spellen op deze site en we begrijpen niet waarom het spel niet echt populair is.
Hoewel de term ‘poker’ is opgenomen in de naam van het spel, heeft het eigenlijk weinig gemeen met het veel gespeelde Texas Hold’em. In feite is het enige echte verband de pokerhand rangschikking, die wordt gebruikt om een winnaar aan te wijzen.
Het spel wordt gespeeld met één kaartspel plus een joker. De joker kan gebruikt worden als ofwel een aas, of om een straight of flush te completeren. Zeven kaart worden uitgedeeld aan zowel de croupier als de speler, waarbij de hand met de beste combinatie bestaande uit vijf en twee kaarten zal winnen.
Het doel van pai gow poker is om de hand van de dealer te verslaan met zowel de hand van vijf kaarten (hoge hand) als die van twee kaarten (lage hand).
De hand van vijf kaarten moet altijd een betere hand zijn dan de hand van twee kaarten (vandaar de namen ‘hoogste/hoge hand en lage hand). De hand van vijf kaarten wordt op dezelfde manier gerangschikt als in poker, behalve dat een straat van A-2-3-4-5 de één na hoogste straat is.
De hand van twee kaarten kan ofwel een pair zijn of individuele kaarten. De hoogtse hand van twee kaarten is een pair azen en het laagste is een 2-3.
Het winnen of verliezen bij een pai gow poker hand wordt volledig bepaald door de waarde van de kaarten die zijn uitgedeeld. Het samenstellen van de kaarten door de spelers in een hoge hand en een lage hand is simpelweg een formaliteit. In feite bieden de meeste online spellen je een knop die dit werk voor je overneemt.
Om te winnen met een uitbetaling van 1:1 moeten je beide handen de dealer verslaan. Als slechts één hand wint dan is het een gelijk spel, waarbij je inzet wordt geretourneerd. Als beide handen verliezen, dan verlies je vanzelfsprekend.
Playtech Pai Gow Poker na de split – dit voorbeeld toont een straight bij de hoge hand
Zoals je al misschien geraden hebt komt het spel pai gow poker oorspronkelijk uit China. Het spel werd oorspronkelijk pai gow genoemd, maar ‘poker’ werd hieraan toegevoegd toen het spel een beetje werd aangepast om aan te sluiten bij Westerse casino’s.
De wijziging in kwestie was dat het gebruik van tegels werd vervangen door kaarten. Originele pai gow spellen maakten namelijk gebruik van tegels met Chinese symbolen die refereerden naar allerlei zaken die met het leger te maken hadden. De originele vorm van het spel wordt nog altijd gespeeld in China, maar echter alleen op straat onder vrienden en niet echt in de casino’s.
Toen dit tegelspel eenmaal aangekomen was in de Verenigde Staten, werd het gewijzigd door een man genaamd Sam Torosian. In 1985 werden de eerste pai gow poker handen gedeeld in de Bell Card Club in Los Angeles – een club die eigendom was van Torosian.
Een jaar eerder had hij het Bell Casino in Californië gekocht. Torosian besloot het aanbod met kaartspelen op te frissen om nieuwe klanten aan te trekken. Hij deed dit nadat hij gehoord had over een spel dat puy soy genoemd werd. Dit spel bracht hem op het idee om pai gow – dat toen al aangeboden werd in het casino – te veranderen in een kaartspel.
Door dit te doen slaagde Torosian erin om de Oosterse en Westerse werelden te combineren en zo een spel te creëren die bij iedereen aansloeg. Pai gow poker bleef in zijn populariteit toenemen en wordt vaak beschreven als ‘een modern spel in Aziatische kleding’.
Het is moeilijk om te zeggen hoe het spelen van pai gow poker online verschilt met het spel bij een fysiek casino. De belangrijkste reden hiervoor is dat het spel heel moeilijk te vinden is – dit zeker het geval bij ons, want het spel is niet aanwezig in sommige casino’s.
De beschikbaarheid is daarom het grootste voordeel van pai gow poker online, gezien het feit dat je het spel daar ook daadwerkelijk kunt spelen. Dat is overigens niet het enige, want vrijwel ieder mainstream online casino biedt één of meer pai gow poker versies en dit betekent dat je niet veel moeite hoeft te doen om het spel online te vinden.